私は、世界の大勢とわが国の現状とに鑑み、非常の措置によって事態を収拾しようと深く希い、ここに忠実で善良な国民の皆さんに（以下のことを）告げます。私は、わが国政府に、米英中ソの４ヵ国に対してその共同宣言（ポツダム宣言）を受諾する旨通告させました。
　そもそも、わが国民の安寧を計り万国が共栄して楽しみを共にすることは、天皇家の始祖や歴代天皇の遺訓であり、私はそれを常に心にとめてきました。先に、米英二ヵ国に宣戦した理由も、本当にわが国の自存と東アジアの安定とを心から願ったからであり、海外に出て他国の主権を排斥し領土を侵略するようなことは、もとより私の志すところではありません。
　然るに、交戦状態はすでに４年を過ぎ、私の陸海軍の将兵の勇敢な戦い、私の全ての官僚役人の精勤と励行、私の一億国民の奉仕、それぞれが最善を尽くしてきたにもかかわらず、戦局はかならずしも好転せず、世界の大勢もまたわが国にとり有利ではありません。そればかりか、敵国は新たに残虐な（原子）爆弾を使用し、何度も罪なき国民を殺傷しその惨害の及ぶ範囲はまことに計り知れないところまでに至りました。
　この上なお交戦を継続させれば、ついにはわが日本民族の滅亡をも招くばかりでなく、さらには人類の文明をも破滅させるに違いありません。そのようになれば、私はどのようにして億兆の国民と子孫を守り、天皇家の始祖や歴代天皇の神霊に謝まればよいでしょうか。以上これが、私がわが国政府に、共同宣言（ポツダム宣言）に応じさせるに至った理由であります。

　私は、わが国と共に終始東アジアの解放に協力してくれた諸同盟国に対し遺憾の意を表明せざるを得ず、（また）わが国の国民の中で戦陣で戦死した人、職場で殉職した人、非業の死を遂げた人、及びその遺族に思いを致すと、私の五臓六腑は引き裂かれんばかりであります。かつ、戦傷を負い、災禍をこうむり、家業を失った人たちの治療や生活などの保証に至っては、私が深く心を痛めるところであります。
　思うに、今後わが国が受けるであろう苦難はもとより尋常ではありません。国民の皆さんの真情も私はよく知っております。しかし私は、時勢の趣くところの、耐え難きを耐え、忍び難きを忍び、未来の世のために恒久平和を開きたいと思います。

　私はここに、国家を護持し、忠実で善良な国民の皆さんの偽りのない真心を信頼し、常に国民の皆さんと共にあり、もし、事態に逆らって激情の趣くまま事件を頻発させ、あるいは同胞・同志で排斥し合い、互いに時局を悪化させ、そのために天下の大道を踏み誤り、世界の信義を失うような事態は、私の最も戒めるところであります。
　そのことを、国をあげて、各家庭でも子孫に語り伝え、神国日本の不滅を信じ、任務は重く道は遠いことを思い、持てる力のすべてを未来への建設に傾け、道義を篤くして志操を堅固に保ち、誓って国家の精髄と美風を発揮し、世界の進む道におくれを取らぬよう心がけてもらいたいのであります。国民の皆さん、以上のことを私の意志として心に留め、従ってもらいたいのであります。